自動車技術の革新が加速する中、数年が経った今も革新的な設計で語り継がれるコンセプトカーがある。トヨタが2012年のジュネーブ国際モーターショーで初公開した「FT-Bh」は、1リットルの燃料で47.6kmを走行する驚異的な燃費性能を示し、次世代小型ハイブリッドの道標となったモデルだ。
FT-Bhの全長は3,985mmで、トヨタの量産小型車「ヤリス」とほぼ同等のサイズを持つ。しかし、車両重量はわずか786kgにすぎない。炭素繊維などの高価な素材に頼らず、高張力鋼板の使用を大幅に拡大するとともに、車内の断熱・軽量素材を積極的に活用し、生産コストと重量の両方を抑えた。さらに、空気抵抗係数（Cd）0.235という優れた数値を実現した流線形の空力ボディと、転がり抵抗を極限まで抑えた145/55R18サイズの大径・細幅タイヤを組み合わせ、走行抵抗を大幅に低減した。
パワートレインには、トヨタが新開発した1.0リットル2気筒アトキンソンサイクル・ガソリンエンジンとハイブリッドシステムを搭載した。ロングストローク設計によって実用域でのトルクを高め、消費電力や内装材の断熱による熱エネルギー管理まで統合制御するよう設計された。乗員がいるエリアだけ効率的にエアコンを作動させる「エア・ゾーニング」機能など、きめ細かな電力管理技術を組み合わせることで、1リットル当たり47kmを超える画期的な燃費性能を実現した。
FT-Bh自体は市販車として直接発売されることはなかったが、このモデルで示された構造的な軽量化、空力デザイン、高効率な熱管理技術は、その後登場したトヨタの次世代TNGAプラットフォームやハイブリッド量産車の開発に大きな着想を与えた。超高効率小型車の可能性を数値で証明したFT-Bhは、トヨタの電動化・環境技術の歴史を象徴する遺産と評価されている。
