一国の安全レベルは、大規模な事故が起きた際にどう処理されるかで明らかになる。韓国・釜山の都市鉄道工事区間で起きたシンクホール事故は、その典型例だ。トラックをまるごと飲み込んだこの事故は偶発的なものではなく、同じ区間で14回も繰り返された。原因は自然災害ではなく、総体的な不備が招いた明白な人災だった。
当時最大のシンクホールは横10m、縦5m、深さ8mに達した。事故の瞬間、2台のトラックがそのまま陥没し、緊急救助作業が行われた。人的被害はなかったことがせめてもの救いだったが、道路安全への市民の信頼は大きく崩れた。2023年3件、2024年8件、2025年3件が発生し、合計14件に達した。それでも明確な改善策は示されなかった。
釜山市監査委員会は、施工会社と建設事業管理団が品質試験を無資格業者に委託し、検討なしに掘削作業を指示したため地下水と土砂が流出したと指摘した。資格のない下請け業者が作成した品質試験報告書を管理団は適切に確認せず、施工会社はその報告書を信じて掘削を強行した。安全確保の基本手続きすら守られていなかった。
工事を総括すべき釜山交通公社も責任を免れず、遅延した工程の挽回を指示しただけで実行の点検は行わなかった。互いに責任を押し付け合う構造が露呈した。市は罰点を科し、11億ウォン（約1億2,090万円）相当の設計減額措置にとどめた。14回の事故を経てなお、問われるべきは韓国の施工・監督体制そのものである。
