自動車の窓を注意深く観察すると、Aピラー付近やCピラー後方に小さな窓を発見できる。「三角窓（ベント窓）」と「クォーターガラス」と呼ばれるこの部品は、単なる装飾ではなく、自動車の歴史や乗員の快適性、安全性において重要な役割を果たしてきた。
三角窓は運転席・助手席ドア前方に位置し、エアコン普及前の1950〜60年代は手動で開閉し、車内に風を取り込む役割を担っていた。1970年代以降、エアコンの普及や風切り音低減のため固定式に変わったが、太いAピラーが生む死角を減らし、交差点での安全確認や外観デザインの向上に寄与している。
Cピラー付近の「オペラウインドウ」とも呼ばれるクォーターガラスは、後部座席の開放感を高め、窮屈さや心理的疲労を軽減する。外部から乗員の顔を識別しにくくするプライバシー効果もあり、ショーファードリブンの高級セダンで積極的に採用されるほか、最近のSUVやクーペではスリムなデザインの一環としても活用されている。
技術の進歩で多くの部品が姿を消す中、三角窓とクォーターガラスが残るのは、視界確保や安全性、人間が感じる開放感が代替不可能だからだ。自動運転が進み車内が休息空間へと変化しても、密閉感を和らげる小さな窓の役割は今後さらに重要になると見られる。
