日本の東北地方の国道には、黄色い背景に目と口の付いた車のキャラクターがスマートフォンを持つ独特な道路標識がある。道路脇の停車スペース「もしもしピット」を案内する標識だ。2019年12月からの「ながらスマホ」罰則強化を受け、走行中の急な電話やメッセージに安全に対応できる停車スペースとして、ドライバーの注目を集めている。
この標識と制度は2000年に秋田県で始まり、東北6県だけで200か所以上に広がった。2007年からは新潟県にも設置され、京都府でも「もしもしゾーン」という名称で普及している。黄色地に電話機を持った車のキャラクターと「P」表示が描かれた立て看板で、遠くからでも見分けやすい。
もしもしピットは電話操作だけの場所ではない。居眠り運転防止の休憩場所、緊急事態の通報地点、冬季の除雪車待避所など多目的に活用されている。国土交通省東北地方整備局は今後、未利用地や空きスペースを活用し、自治体・民間と連携して低コストで効率的な整備を進める方針だ。
現在は東北や京都など一部地域に集中しているが、幹線道路の安全確保、居眠り運転防止、道路管理の効率化という効果が実証されており、日本全国の主要道路網への拡大が期待される実用的な施設と評価されている。
