最近、韓国のオンラインコミュニティで自動車部品の盗難が話題になっている。狙われているのは高価な部品ではなく、タイヤの「バルブキャップ」だ。1個数百ウォン（日本円で数十円程度）に過ぎない部品を狙った盗難が相次ぎ、運転手たちの驚きとストレスが増大している。
被害の実例は具体的だ。あるユーザーはオイル交換中にバルブキャップが消えていることに気づいたという。別のユーザーは車の片側だけを露出させて駐車したところ、その側のキャップだけがすべてなくなっていた。安価な部品だけに、標的になるとは誰も予想できなかった。
バルブキャップが消えると異物がバルブ内部に侵入しやすくなり、密閉性の低下でタイヤの空気が徐々に抜ける恐れがある。長期的には空気圧低下という安全上の問題につながりかねない。1個数百ウォン（日本円で数十円程度）で再入手できるため、早めの交換が望ましい。
被害者たちはオンラインで体験を共有し、驚きと怒りの声を上げている。被害が散発的で金額もごく少額なため摘発は難しく、運転手自身の注意が対策となっている。小さな部品だが走行安全に関わるため、バルブキャップの有無を日頃から点検することが車両管理の基本といえる。
