フォードが、テスラの「モデル3」や「モデルY」と競合する価格帯の純電気自動車（EV）を投入する方針を明らかにした。
EV専門メディアのインサイドEVsによると、フォードのジム・ファーリー最高経営責任者（CEO）は先日、ポッドキャストに出演。モデルYやモデル3に対抗する、完全電気ベースの手頃な価格の車両を発売すると述べ、普及型EV計画に直接言及した。同時にファーリー氏は、フォードが一つの路線のみに注力するわけではないと強調した。「ハイブリッド車（HV）、延長航続距離型電気自動車（EREV）、そして普及型EVまで幅広く展開する」との考えを示し、HVのフルラインアップに加え、牽引力に強みを持つ一部のEREVも並行して推進していると付け加えた。
ただし、新型電動モデルの具体的な車名、セグメント、発売時期は公表されていない。メディア側は、これらの普及型EVがフォードの「ユニバーサルEVプラットフォーム（UEV）」を基盤にする可能性を指摘している。フォードは別途EV専用プラットフォームを開発中で、このプラットフォームの初適用モデルとして、約3万ドル（約463万円）の中型電動ピックアップトラックを2027年内に公開する予定だという。これに関連し同メディアは、「専用プラットフォームを単一車種にのみ使用するために多大なリソースを投入することはないだろう」とし、ファーリー氏が言及した競合モデルも同じアーキテクチャを共有する可能性が高いと報じている。
フォードがテスラに対抗するEVを2車種準備するのか、あるいは1車種で幅広く対応するのかは不明だ。ただし、UEVプラットフォームがさまざまな形状の車体に対応できる点はすでに知られている。ファーリー氏は過去のインタビューで、UEVプラットフォームを「マスタング Mach-E」などの特定モデルに適用する可能性について問われた際、「そのアイデアについては検討しているが、まだ話す段階にない」と言及を避けていた。
パワートレインの面では、リン酸鉄リチウム（LFP）バッテリーの採用が有力視されている。フォードが予定している中型電動ピックアップにLFPを選択したため、今後の普及型EVラインアップでも同じバッテリー方式が採用されるとの見方が強い。LFPは一般的に、ニッケル含有量の高いリチウムイオンバッテリーに比べてコストが低く、耐久性が高い。頻繁にフル充電を行っても劣化の懸念が比較的少ないという利点がある。一方でエネルギー密度は低いため、同一条件での航続距離の設計には制約が生じる可能性がある。
今回の発言の背景には、完成車業界におけるEVシフトの速度調整の動きがある。トランプ政権の政策変更以降、フォードやテスラを含む多くの企業がEVへの投資を一部縮小しており、その過程で数十億ドル規模の損失が発生している。フォードも最近、EV計画を調整してきた。販売が期待を下回った「F-150ライトニング」の増産が見送られたほか、次世代大型電動ピックアップや第2世代電動トランジットバンの計画も中止されている。
