中型ピックアップトラックは本来、過酷なオフロード環境を走破するために作られているが、オーストラリアのあるドライバーは、その性能の限界がどこまでなのかを自ら証明してみせた。ダブルキャブのピックアップトラックの後部にキャンピングトレーラーを連結したまま、ほぼ垂直に切り立った泥の崖へ車を突入させたのだ。
この動画を公開したのは、下半身まひを乗り越え、活発にオフロード探索を続けているオーストラリアのクリエイター、ダンさん（アカウント名：@ghostx）だ。改造された2026年型トヨタ・ハイラックスで、オーストラリア・クイーンズランド州ケープヨークのオールド・テレグラフ・トラックの中でも、最も悪名高くオフローダーが恐れる難所「ガンショット・クリーク」に挑んだ。動画は、シルバーのハイラックスが崖の縁で停止し、眼下の泥の谷に向けて車体前部を向ける場面から始まる。車両にはスチール製バンパーや吸気用シュノーケル、チューブ状フレームを備えたワイドフェンダーが装着され、足回りは悪路走行用のM/Tタイヤとリフトアップサスペンションで強化されている一方、2.8リットルターボディーゼルエンジンは純正のままとなっている。
荷台には各種の救難装備が満載され、その後方にはオフロード走行向けに改造されたキャンピングトレーラーがけん引フックでしっかりと連結されていた。多くのドライバーなら別の迂回路を探したであろう崖だったが、ダンさんはためらうことなく崖の縁を越えて進入し、車体を重力に任せて下り始めた。ハイラックスの前部が極端な角度で泥の地面へ向かって落ち込んだにもかかわらず、車両は安定したグリップと左右のバランスを維持した。特に、後ろから下ってきたキャンピングトレーラーもジャックナイフ現象や横転を起こすことなく同じ軌跡をたどって無事に下り切り、完璧なけん引装置のセッティングと運転技術を証明した。
動画を見守っていた視聴者は、ハイラックスが地面に着く瞬間まで息をのむしかなかった。結果として目の当たりにしたのは、ためらいが許されない極限のオフロード環境で、度胸とテクニック、緻密な車両改造が完璧に調和したコントロール走行の模範だった。「Instagram」とYouTubeを通じて熟練したオフロード経験を披露してきたダンさんだが、以前の投稿ではケープヨーク地域がもたらす警告にも触れていた。「ケープヨークはいつもドライバーを謙虚にさせます。渡河区間は毎回異なり、季節ごとにコースの形状も変わるため、たった一度のミスが楽しい冒険を莫大な費用のかかる救難事態に変えてしまうことがあります」
