トヨタの新型RAV4が米国市場で高い人気を博している。一部のディーラーでは入荷予定の車両が展示場に到着する前に契約が完了し、数百人の顧客が待機リストに名を連ねている状態だ。トヨタはケンタッキー工場の稼働で供給拡大を図っているが、年内の供給正常化は難しいとの見方が強い。
在庫を日単位ではなく時間単位で管理する異例の事態に
カリフォルニア州のロンゴ・トヨタは5月に200台以上を納車したにもかかわらず、現在800人以上の顧客が新型RAV4の納車を待っている。フロリダ州のアール・スチュワート・トヨタでは、割り当てられた全車両が顧客に実車を見せる前に売約済みとなった。
トヨタの営業部門責任者デイモン・ローズ氏は、業界紙Automotive Newsのインタビューで「現在、在庫を『日』単位ではなく『時間』単位で管理している。先月の在庫回転率は97.6％に達した」と語った。通常、自動車業界では在庫回転期間を数十日単位で計算することを考えると、これは異例の水準だ。
トヨタが自ら招いた供給不足か
実は今回の品薄状態は、外部要因よりもトヨタの判断によるところが大きい。トヨタは2026年モデルのRAV4をハイブリッド専用モデルに切り替えるため、日本とカナダの工場の生産ラインを数か月かけて改造した。この過程で生産量が一時的に減少し、慎重な発売戦略と相まって供給不足を招いた。
品質確保への取り組みも続けられた。トヨタは量産本格化前に米国全土で初期生産車両の実路走行テストを実施し、総走行距離約113万km（約70万マイル）以上のデータを収集した。それにもかかわらず、パワートレインの騒音やインテリアの品質など一部の欠点は解消されていないとの指摘もある。
ケンタッキー工場稼働開始も、解決は容易ではない
今年6月、米ケンタッキー州ジョージタウン工場で2026年モデルのRAV4生産がスタートした。米国内生産により供給能力の拡大が期待されるが、業界関係者は年内の在庫正常化は困難とみている。トヨタも今年のRAV4販売台数が供給制約により潜在需要を大きく下回ると予想している。
多くのメーカーにとっては歓迎すべき状況かもしれないが、トヨタにとって需給のアンバランスは明らかに解決すべき課題だ。
旺盛な需要に対し、課題は供給量の確保
供給不足の原因が欠陥やリコール問題でなく圧倒的な需要にある点は、新型RAV4への市場評価の高さを如実に示している。パワートレインの騒音など一部の指摘にもかかわらず、消費者は財布の紐を緩めている。ケンタッキー工場の生産量が本格的に反映される下半期までは、ディーラーの在庫不足と顧客の待機列が続く見通しだ。
