ホンダの中型セダン、アコード
かつて姿を消したクーペが復活した？
斬新なデザインの詳細を見てみると
ホンダの主力モデルの一つ、アコードは現代自動車のソナタと競合する存在だ。1976年に初登場して以来、現在まで11代目を迎え、進化を続けている。トヨタのカムリと並び、世界市場で評価の高い中型セダンの選択肢として知られるが、韓国では自国ブランドのソナタの方が圧倒的に優位で、アコードはそれほど注目されていない。しかし、北米市場では今も安定した人気を誇っている。
アコードにはソナタとの大きな違いが一つある。それはクーペモデルが存在していたことだ。現行モデルは4ドアセダンのみとなっているが、2010年代まではアコードクーペが派生モデルとして販売されていた。セダンの快適性とクーペのスポーティな外観を兼ね備えたそのスタイルを懐かしむ声も少なくない。もしホンダがアコードクーペを再度発売するとしたら、どのようなデザインになるだろうか。
低く構えたスポーツカーのシルエット
NSXを彷彿とさせるデザイン
最近、自動車の仮想レンダリングを手がけるYouTubeチャンネル「Auto Om TV」に、ホンダ・アコードクーペの想像図が公開された。この仮想アコードクーペは、従来通りFR（フロントエンジン・リアドライブ）のプロポーションを維持しつつ、低く構えたボディラインと大胆に拡大されたショルダーラインが、従来のセダンのイメージを払拭し、ミッドシップスポーツカーのNSXを連想させる斬新なデザインを実現している。
リアビューも印象的だ。ブラックハイグロス仕上げのリアウイングは、高く設定されたトランクリッドと2段構造を形成。バンパーの両側には大型の縦型エアアウトレットが配置されており、横長のテールランプは、低いボディプロポーションをさらに際立たせている。
快適性を考慮した室内デザイン
パワートレインはハイブリッド？
インテリアはスポーティな雰囲気を保ちつつ、快適性も重視されており、ピュアスポーツカーというよりはグランドツアラーに近い印象を与える。大型ディスプレイのペアで構成された一体型スクリーンが目を引き、シフトレバーは大胆に省略され、そのスペースは収納スペースとして有効活用されている。アンビエントライトがオーバーヘッドコンソールまで装飾され、未来的な雰囲気を醸し出している。
このレンダリングの制作者は、仮想アコードクーペのパワートレインについても言及している。ホンダがこの新型車を実際に発売する可能性は低いものの、もし実現すれば、純粋な内燃機関ではなく、ハイブリッドシステムが有力だと予想されている。また、駆動方式には、前輪または後輪に力を加える電子制御式AWDシステムを採用することで、走行性能が一層向上するだろうと見込まれている。
惜しまれつつ姿を消したクーペ
復活は本当に難しいのか
ホンダはアコードの3代目からクーペモデルを継続的に販売してきた。ほとんどのモデルがセダンベースだったが、クーペならではの自然なプロポーションを実現し、確実な差別化を図っていた。しかし、クーペの需要が徐々に減少し、アコードクーペの販売台数も自然と下降線をたどった。そのため、2012年に発売された9代目を最後に、アコードはセダンのみとなった。
現行のアコードは2023年に登場した11代目モデルで、韓国市場でも急成長を遂げている。特にハイブリッドモデルの販売台数が顕著に増加し、今年2月には298台が販売された。前年同月比で168%増という驚異的な伸びを示しており、セダンモデル単体でも十分な成果を上げている。そのため、アコードクーペの復活は小さな夢として心に留めておく方が現実的かもしれない。
