トヨタ・RAV4のフルモデルチェンジ
カムリとパワートレインを共有
ベストセラーの大変身
トヨタのハイブリッド主力モデルはどれも売れ行きが好調だが、その中でも特に人気を集めているモデルがいくつかある。代表的なのはプリウス、RAV4、カムリだ。今回はRAV4のフルモデルチェンジについて見ていこう。現代自動車で言えばアバンテ、サンタフェ、ソナタに相当する車種で北米市場においては名実ともにトヨタを象徴する代表的な存在と言える。
カムリとハイブリッドパワートレインを共有すると予想されるRAV4のフルモデルチェンジはソナタとパワートレインを共有していたサンタフェと共通点がある。2024年にはアメリカ市場だけで47万5,000台以上を販売し、トヨタが力を入れているRAV4はスパイショットからも最新のトヨタのファミリールックを踏襲していることが確認できる。
カムリのフルモデルチェンジと前面部が類似
堂々とした前面マスクが印象的
最新のトヨタのファミリールックを採用しているため、カムリのフルモデルチェンジと前面部のシルエットが似ている。「ハンマーヘッド」と呼ばれるこのデザインは文字通りハンマーの頭に似た形状に由来し、ジンベエザメからインスピレーションを得たものだと言われている。これまで方向性を見失っていた印象があったが、今回は斬新なデザインに仕上がっている。
一見すると鈍重に見える比率のため、空力性能に問題があるのではないかという懸念もあるが、バンパー両端に配置されたエアダクトはブレーキとエンジンルーム内部の冷却効果だけでなく、車両下部に空気を効率的に流す役割も果たす。これにより、大胆なデザインと空力性能、さらには燃費効率の向上も実現している。
リアデザインも角張ったスタイル
大型スポイラーを採用
リアデザインはまるでダッジのSUVを思わせるような角張った男性的なデザインが特徴的だ。非常にスリムなデザインや、極めて男性向けデザインを好む北米市場に合わせた設計と言えるだろう。カモフラージュが施されているものの、リアデザインで批判を受けることが多かった現代自動車のサンタフェよりも、洗練された印象を与えている。
また、かなり大型のスポイラーも目を引く。スポイラーは単に見た目のためだけでなく、車両のダウンフォースと空力性能の向上を目的としているため、スポイラーのサイズ拡大や形状変更はデザインだけでなく機能面も考慮した設計がなされている。角張ったホイールハウスのクラッディングもこの車に男性的な印象を与える斬新な要素の一つだ。
インテリアもカムリと共通か
空力性能の追求は電動化への布石？
最新のトヨタのファミリールックを忠実に踏襲しているため、カムリのフルモデルチェンジのインテリアと大枠で共通点があると予想される。センターコンソール上部には、フローティングディスプレイを思わせる大型インフォテインメントモニターが確認できた。これは競合車種であるツーソンやサンタフェとは対照的なアプローチだ。
ここで興味深い点が一つある。テスラ・モデルYと並走してテストを行っている様子が目撃されたのだ。通常、自動車メーカーは未発表の車両をテストする際、ベンチマークとなる車種と並走し、データを比較することがよく行われる。RAV4の場合、内燃機関モデルやハイブリッドモデルがその対象となるだろう。これが示唆しているのは次期RAV4が内燃機関モデルやハイブリッドモデルに加え、純電気自動車モデルもラインアップに加える可能性があるということだ。
