6月26日、高速道路運営会社NEXCO東日本が公式SNSに投稿した写真が衝撃を与えている。3車線ある高速道路本線とみられる現場の中央分離帯には、破損した大きなロール状のスチールコイルが転がり、3車線を横切るように伸びている。その先には側壁に向かって止まった中型トラック、車線を塞ぐように横たわったトレーラー、衝突で分離したとみられる車軸部品も見え、事故の激しさを物語る。
NEXCO東日本によると、重量を大幅に超過して鉄製コイルを積載したセミトレーラーが走行中に右前タイヤをパンクさせ、中央分離帯に衝突して高速道路を塞いだ事故だという。この車両は「車両制限令」に違反した状態だった。乗用車が居合わせていれば大惨事につながりかねない危険な場面だった。
過積載は走行・操縦の安定性を大きく低下させ、横転や転覆のリスクを高める。ブレーキは適正な重量を前提に設計されており制動力が悪化し、タイヤは過負荷で潰れてスリップ事故も招きやすくなる。舗装の摩耗や床版・橋梁の損傷も引き起こし、老朽化が進む道路の劣化をさらに早める要因となる。
日本には道路法に基づく「車両制限令（車限令）」があり、長さ12m、幅2.5m、高さ3.8m（指定道路は4.1m）、総重量20t（高速国道・指定道路は25t）、軸重10tまでと定める。大型特殊車両は「特殊車両通行許可」を受ければ例外的に通行できるが、NEXCO各社は「車限隊」を配置し違反車両の取締りを続けている。
