ガソリンスタンドで給油中、スタッフが近づいてきて「ワイパーがかなり傷んでいますよ」と声をかけてきたら、あなたはどうするだろうか。実際にこうした体験をしたドライバーたちの警告投稿が、自動車系コミュニティを中心に急速に拡散している。
一部のガソリンスタンドで横行するワイパー交換の勧誘が、事実上の消費者欺瞞にあたるのではないかという声が相次いでいる。とりわけ、その場で車両の状態をすぐに判断できないドライバーにとっては、スタッフのひと言が不要な出費に直結しかねない。注意が必要だ。
問題は単なる強引な勧誘にとどまらない。一部の事例では、「点検してあげます」と言ってワイパーを持ち上げ、ゴム部分を手で強く押しつけて裂いたり変形させたりする行為が確認されている。
ワイパーのゴムは比較的柔らかい素材で、強い力を加えれば簡単に傷む。スタッフはこうして意図的に損傷させたワイパーをドライバーに見せ、「もう裂けていますよ」と言って交換を迫るのだ。
もちろん、すべてのガソリンスタンドがこうした行為に及んでいるわけではない。しかし、同様のパターンが繰り返し報告されるなかで、業界全体に対する消費者の不信感が高まっているのは否めない。業界内部からも「こうした悪質な行為がスタンド全体のイメージを傷つけている」と懸念する声が上がっている。
実はワイパーのコンディションを確かめる方法は、いたってシンプルだ。フロントガラスが濡れた状態でワイパーを動かしてみるだけでいい。水がきれいに拭き取られ、拭きムラや筋が残らなければ問題ない。逆に拭き残しがあったり、水の広がり方が不均一だったりすれば、交換のサインだ。
この確認を習慣にしておくだけで、スタンドでの突発的な勧誘に動じずに済む。給油前にワイパーの状態をさっと確かめておくのが、最も手軽で確実な予防策といえる。
ワイパー交換は、特別な技術を必要とする作業ではない。最近の車のほとんどはワンタッチでワイパーを脱着できる構造になっており、カー用品店やネット通販で車種に合った製品を購入して自分で交換するドライバーも多い。
仮にスタンドで交換を勧められても、その場で即断する必要はない。走行に差し迫った支障がないのであれば、帰宅後に自分で状態を確認してから判断するのが賢明だ。
スタンドでの点検や勧誘をすべて疑う必要はない。ただ、ワイパーのように自分で簡単にチェックできる部品については、その場での即決を一度踏みとどまる習慣が、余計な出費を防ぐ何よりの盾になる。
