【引用：Unsplash】自動車のエンジン性能を維持し、燃費や寿命に直結する最も基本的なメンテナンス項目の一つがエンジンオイルだ。その中でも「鉱油」と「合成油」のどちらを選ぶべきかは、多くのドライバーにとって悩ましい問題といえる。燃費効率、エンジン保護、経済性などを総合的に考慮した場合、どちらがより適しているのか、専門家の見解をもとに比較してみる。
【引用：Unsplash】合成油は化学的に精製された基油から作られており、極端な高温や低温でも安定した性能を維持するのが特長だ。たとえば-40℃でも固まりにくく、100℃を超える環境でも蒸発や劣化が少ない。また、エンジン内部の清浄性や摩耗防止性能に優れ、燃費にも好影響を与える。交換サイクルも鉱油より長く、通常1万2,000〜1万6,000kmの走行に対応可能とされており、長期的には維持費の削減にもつながる。
【引用：Unsplash】一方、鉱油は原油を精製して得られる伝統的なオイルで、価格の安さから広く利用されている。しかし、温度変化への耐性が弱く、寒冷地では始動性が低下し、夏場には酸化や蒸発による劣化が起きやすい。特に高速走行や急加速が頻発するような過酷な運転条件では、潤滑性能の低下が早期に現れる可能性がある。現在では鉱油と合成油を混合してもエンジンに大きな問題は生じにくいとされるが、品質を一定に保つためには同一タイプのオイルを使い続けることが望ましい。
【引用：トヨタ】総合的に見て、燃費効率とエンジン保護の両面で優れているのは合成油だ。初期コストは鉱油より高いが、長い交換周期と安定した性能を考慮すれば、トータルコストはむしろ抑えられる。とくに季節の寒暖差が大きい地域では、合成油の温度耐性が大きなメリットとなる。愛車を長く快適に乗り続けるためには、オイル選びにおいても正しい判断が求められる。
