【引用：Depositphotos】冬の雪道や凍結路で、何気なく押した一つのボタンが車両を一瞬で制御不能に陥れることがある。高速道路走行時の利便装備として定着しているクルーズコントロールが、その代表例だ。通常は速度を安定して保つ機能だが、結氷した路面では逆に急加速を引き起こし、衝突事故へ直結する危険性をはらんでいる。この特性を正しく理解しているドライバーは決して多くない。
【引用：Depositphotos】仕組みは単純だが、結果は致命的である。クルーズコントロールは設定速度を維持するため、駆動力を自動制御する。氷上でタイヤが空転し、車速が一時的に低下すると、システムはこれを登坂走行や出力不足と誤認する。その結果、エンジン出力を一気に高めようとし、摩擦力の乏しい路面では車体が即座にスリップやスピンを起こす危険性が高まる。
【引用:Depositphotos】雪道の落とし穴は電子制御だけではない。多くのドライバーが安全だと信じて追従しがちな前車の轍も注意が必要だ。新雪の上に残された轍は時間の経過とともに圧縮され、硬く凍結した極めて滑りやすい状態へと変化する。むしろ誰も踏み入れていない柔らかい雪面の方が、タイヤが雪を噛み、グリップを確保しやすい場合も少なくない。
【引用:Depositphotos】さらに見逃せないのがブラックアイスバーンの存在である。路面が濡れているように見えても、前走車のタイヤから水しぶきが上がらない場合、その路面はすでに凍結している可能性が高い。特に地熱の影響を受けにくく、上下から冷気にさらされる橋梁や高架道路は、一般路より早く、かつ強固に凍結する。冬道における安全確保は、先進機能や前車の軌跡に依存することではなく、路面の微細な変化を読み取り、機械の限界を想定したドライバー自身の判断力にかかっている。
