最近、車両価格が徐々に高騰する中、自動車を長期間きれいに保つ方法に対するドライバーの関心が高まっている。特に洗車は最も基本的で効果的な管理方法だが、頻繁すぎる洗車は逆に車体塗装を傷める可能性があるため注意が必要だ。
洗車機は最も便利な洗浄方法だ。しかし、洗車機の回転ブラシが車体表面に微細な傷をつける可能性がある。ブラシに残った埃や異物が車体表面をこすることで、光の当たり方によって渦巻き模様のように見える「スワールマーク」が発生する。また、車に直接触れないため洗浄力が低下する可能性があり、その分化学洗剤を多く使用する。これも長期的には塗装の光沢を失わせる可能性がある。
最も安全な方法は手洗い洗車だ。専門洗車業界では、シャンプー用バケツとすすぎ用バケツを分けて使用する「ツーバケツ洗車」方式を推奨している。洗車の手順は次の通りだ。まず車体表面の埃をきれいな水で取り除く。次に、高級マイクロファイバー手袋をすすぎ用バケツに浸して異物を取り除いた後、シャンプーバケツに浸し、車体を直線的にこすって洗浄剤を均等に塗布する。こうすることで、ブラシ洗車で生じやすいスワールマークを最小限に抑えられる。
また、洗車箇所を移動するたびに手袋をすすいで異物を取り除き、車体全体を洗浄した後に優しくすすぐことが重要だ。手洗い洗車は手間がかかるが、車の外観を長く維持し、塗装の損傷を最小限に抑える最も確実な方法だ。
