米国上院商業科学交通委員会が中国系の出資比率が15％を超える自動車メーカーの米国での販売を制限する超党派法案を可決した。
23日（現地時間）、電気自動車専門メディアInsideEVsによると、法案が原案通りに成立すれば、メルセデス・ベンツも規制対象に含まれる可能性がある。
今回の法案は、車両の組立地や部品、車両ソフトウェアを規制する既存の政策とは異なり、自動車メーカーの株式保有構造まで規制範囲に含めた。中国など対象国に関連する出資比率が15％を超える企業は、米国での車両の輸入・販売が禁止される内容となっている。
メルセデス・ベンツは中国自動車メーカーの北京汽車（BAIC）と、吉利汽車創業者の李書福氏がそれぞれ約10％ずつ株式を保有している。中国系の出資比率を合計すると約20％となり、現行法案基準では規制対象となる可能性がある。
米国上院商業科学交通委員会のテッド・クルーズ委員長は、現行の文言通りであればメルセデス・ベンツの米国での販売が禁止される可能性があると述べた。ただし、最終的な立法前に法案の修正が必要であり、米国政府が実際にメルセデス・ベンツの販売禁止を推進しているわけではないと説明した。
クルーズ委員長はゼネラルモーターズ（GM）と全米自動車労働組合（UAW）がこのような低い出資比率基準を支持していると主張した。ゼネラルモーターズは米国製造業の保護と米国自動車メーカーのグローバル競争力強化のための政策を支持するとし、公正な競争環境が保証されればどの企業とも競争できるという立場を明らかにした。
メルセデス・ベンツは米国の国家安全保障強化のための立法を引き続き支持する立場を明らかにした。同時に、自社の運営に影響を与えない方向で法案が整備されるべきだと強調した。法案共同提案者のバーニー・モレノ上院議員は、メルセデス・ベンツが2030年までに基準を満たすか免除を申請できると述べた。
法案は株式保有規制とともに、中国と関連した技術が米国の道路を走るコネクテッド車両に適用されることも制限する。米国の議員たちはコネクテッド車両が収集した機密データが米国外に送信される場合、国家安全保障を脅かす可能性があると見ている。
法案が原案通り可決されれば、「コネクテッド車両安全保障法」は既存の商務省規制を法律として拡大することになる。2027年からは、中国・ロシア・イラン・北朝鮮に関連する企業が設計・製造した車両や、これらの国と資本関係を持つ企業のコネクテッド車両について、米国への輸入・販売が禁止される。2030年からは規制範囲がソフトウェアを超えてハードウェアまで拡大される予定だ。
