近年、自動車技術の飛躍的な発展により、運転者の利便性と安全性を最大限に高める多彩な快適装備が数多く導入されている。中でも、先行車との距離を自動で調整しながら走行するアダプティブクルーズコントロールは、新車購入時に必ず検討すべき代表的な中核装備として定着した。この機能は、前方に車両がいない場合は運転者が設定した速度で定速走行し、先行車が低速で走る場合は一定の車間距離を保ちながら能動的に追従する仕組みで、長距離走行時の運転者の疲労を大きく軽減する。
ただし、駆動制御方式によって低速走行時や停車時の保持機能に決定的な違いがあるため、注意深く確認する必要がある。電動パーキングブレーキが併用されている車両の場合、渋滞時に完全停止した後もブレーキ状態を維持し続ける。一方、機械式パーキングブレーキを採用する一部の車両では、停車後わずか数秒でブレーキが解除されて突然再発進したり、時速20～30km以下の低速域でシステム制御が自動的に解除されたりする可能性がある。完全な停車保持を求めるなら、電動パーキングブレーキとの連動の有無を確認しなければならない。
アダプティブクルーズコントロールと組み合わせて運転負担を軽減する車線維持支援システムは、車線の中央を維持するようステアリングを自動制御する。一部のハンズフリー技術を除き、運転者はステアリングに手を置いておく必要があるが、高速道路走行時の疲労を大きく軽減する。ただし、車種やシステムの世代によって車線認識や支援精度に大きな差が生じる場合がある。旧式の制御ロジックを採用したモデルでは、カーブで操舵反応がワンテンポ遅れたり、直線道路でも左右にふらついたりして、かえって運転者がシステムを補助しなければならない逆転現象が起きることもある。
車両の周囲に搭載されたカメラ映像を一つに合成し、まるで上空から車を見下ろしているような画面を表示するパノラミックビューモニターも、死角をなくすのに有用な装備だ。しかし、カメラ映像だけに過度に頼ると、側後方から突然飛び出してくる自転車や歩行者を見落とす可能性がある。近年、後方視界が狭くなった車体デザインの特徴も踏まえ、常に運転者自身による直接の視界確認も併せて行う必要がある。
近年の新車でセンターフェシア中央を占めるディスプレイオーディオは、ハイブリッドシステムの動力フロー図やさまざまなコネクテッド情報を直感的に表示する。ただし、スマートフォンとの連携を重視する最近の傾向から、内蔵ナビゲーション機能を省いた仕様も多く、CDプレーヤーなどが完全に廃止された仕様が大半を占めるため、従来の音楽メディアの利用に慣れている運転者は、選択時に細かく確認する必要がある。
冬場に役立つステアリングヒーターとシートヒーターも、外せない人気装備だ。エンジンの熱を利用する暖房空調よりも、作動直後から温度を上げられるため、体感上の快適性が非常に高い。特に、車内暖房を使用すると電力消費が極めて大きくなる電気自動車（EV）では、シートやステアリングのヒーターを活用することが、車内全体の空調を作動させ続けるよりも電費の悪化を抑え、航続距離を確保する上で決定的な役割を果たす。
このように、自動車の走行時の利便性や車内の快適性を高める先進装備は、運転者の移動体験を大幅に改善する一方、選択するオプション構成による車種ごとのグレード差を細かく確認する必要がある。ステアリングヒーターやシートヒーターなどの暖房機能、車線維持支援やアダプティブクルーズコントロールのパッケージは、車種によって最上級グレードだけの専用装備として設定されていたり、特定のオプションパッケージを追加しなければ装備できなかったりする場合が多い。
単純な装備名称だけを見て購入し、実際に求めていた停車保持機能やディスプレイオーディオの細かなナビゲーション機能が省かれていて不便を感じる事態を防ぐには、車両を契約する前に、自身の走行パターンと本当に必要な機能がオプションに含まれているかを綿密に比較検討する必要がある。
