米テスラのイーロン・マスク最高経営責任者（CEO）は、2人乗りの自動運転車両「サイバーキャブ（Cybercab）」を2027年までに3万ドル（約465万円）未満の価格で一般消費者に販売する計画を再確認した。
18日（現地時間）、米ブルームバーグ通信などが報じたところによると、マスク氏はSNSのX（旧ツイッター）を通じて、サイバーキャブの価格政策と発売日程に対する強い意欲を表明。市場に渦巻く懐疑論を正面から払拭した。
■ ギガ・テキサスで1号車生産に成功 量産化へ前進
今回の発表は、テスラのギガファクトリー・テキサスにおいて、初のサイバーキャブが成功裏に製造されたというニュースと相まって大きな注目を集めている。テスラは同工場の生産ラインを本格稼働させ、サイバーキャブが単なるコンセプトモデルではなく、実際の量産フェーズに入ったことを内外に示した。
マスク氏は、「サイバーキャブとヒューマノイドロボット『オプティマス（Optimus）』は、ほぼ全ての工程が新設計されている。そのため初期の生産速度は緩やかになる可能性があるが、一度軌道に乗れば驚異的なスピードで生産量が増大するだろう」との展望を示した。
■ 3万ドル未満の価格設定 著名ユーチューバーとの「賭け」も
サイバーキャブの価格と発売日程については、業界内で懐疑的な見方が根強く残っていた。著名テック系ユーチューバーのマルケス・ブラウンリー（MKBHD）氏は、「2027年より前に3万ドル未満で販売されるなら、カメラの前で頭を丸める」と公言するほど、この目標は不可能に近いと指摘していた。
しかし、マスク氏はXを通じて「（実現は）もうすぐだ」と述べ、ブラウンリー氏の賭けに応じる構えを見せた。また、あるユーザーからの「実際に2027年以前に3万ドル以下で一般販売が行われるのか」という問いに対し、マスク氏は「そうだ（Yes）」と明確に回答した。
■ ロボタクシー普及の鍵は「コスト革新」
ハンドルやペダルのない完全自動運転車として設計されたサイバーキャブは、テスラの自動運転システム「FSD（Full Self-Driving）」を基盤に動作する。マスク氏が3万ドルという低価格を強調する背景には、ロボタクシー市場における圧倒的な競争力を確保する狙いがある。
テスラは、「アンボックスド（Unboxed）」と呼ばれる画期的な製造工程の簡素化や新工法の採用により、既存モデルを大幅に下回るコストで量産する計画だ。初期は少量生産から開始するものの、数年内に世界の主要市場へ供給を拡大し、次世代モビリティ市場の覇権を握る戦略を掲げている。
今回の量産開始は、世界の自動車メーカーにとって極めて大きな脅威となると同時に、自動運転技術の商用化を加速させる重要なターニングポイントになると見られている。
