大型ピックアップトラックがスーパーカーを踏みつぶす事故が発生
最近、ある駐車場でシボレー・シルバラードがランボルギーニ・ウラカンに衝突し、そのまま車体の上に乗り上げる事故が発生した。米フロリダ州レイク・ノナのショッピングセンター駐車場で起きたこの事故では、高額なスーパーカーが無残に破損する映像が公開され、世界の自動車ファンから悲しみの声が上がった。幸い、けが人はいなかった。しかし、巨大なピックアップトラックが駐車場を低速で走っていたランボルギーニに気付かず衝突した原因を巡り、車体構造上の問題を指摘する声が相次いでいる。
死角が駐車場に惨事を招いた
事故当時、ランボルギーニ・ウラカンは駐車スペースを探しながら低速で移動していた。一方、角を曲がってきたシボレー・シルバラードは減速も急ブレーキもせず、そのままウラカンのボンネットとフロントガラスを踏みつけるようにして乗り上げた。事故の最も根本的な原因として指摘されているのが、車体を人為的に高くする「リフトアップ」改造を施した大型ピックアップトラックの極めて悪い前方視界である。特に、シルバラードを運転していた女性は体格が小柄だったとみられ、もともと車高の低いランボルギーニ・ウラカンがトラック前方の巨大な死角に完全に隠れていた可能性が非常に高い。
自動車の大型化が歩行者への脅威を強めている
現在の自動車市場で進む車両の大型化は、運転者が前方の視界を確保することを一層難しくしている。米道路安全保険協会（IIHS）の調査によると、米国の平均的乗用車は過去30年間で幅が約10cm、全長が約25cm、全高が約20cm拡大した。特にボンネットの高さが100cmを超える大型SUVやピックアップトラックでは、バンパーのすぐ前にいる子どもや背の低い物体を構造上認識できないうえ、こうした車両は歩行者を死亡させる危険性が45％高まるとも警告されている。
被害車両であるランボルギーニ・ウラカンは、販売当時の新車価格が約25万ドル（約4,000万円）からだった。トラックの重量で押しつぶされ、車体下部のフレームや構造部分が損傷した可能性が高い。修理費が車両価格を上回り、事実上の全損扱いが避けられないと予想されている。
車両構造の変化に応じた安全対策が必要である
今回の事故は、高額なスーパーカーと大型ピックアップトラックの衝突という衝撃的な内容で注目を集めた。しかし、衝突した相手が車両ではなく歩行者だった場合、悲惨な人身事故につながりかねない危険な瞬間だった。車両の大型化と車高の上昇が続くなか、運転者の視界の限界を補う前方カメラやセンサーの装備義務化など、制度面での対策が急務である。大型車の運転者も、自らの車両が抱える前方の死角の危険性を認識しなければならない。駐車場や路地の角を曲がる際には、身をかがめて視界を確保したり、必ず徐行したりして周囲を確認する防衛運転の習慣を身につける必要がある。
